第五代电影是文化的革命历史悲剧的直接产物。家庭的磨难史和少年坎坷的命运，尤其是农村插队或生产兵团的蹉跎岁月，成为了创作的直接感受和情感积淀的来源。 因此，第五代电影是一种沉重而悲怆的众声独白，它作为80年代的话语存在，隔开了第三代前辈们的集体颂歌和第六代自由放任的个体咏叹，成为宏观反思的民族寓言。

　　第五代电影发端于1983年秋，以《一个和八个》和《黄土地》为序幕， 《大阅兵》、《孩子王》、《猎场扎撒》、 《盗马贼》的相继出现，表明了一场具有前卫性质的电影运动全面展开。随着第五代电影在90年代的成熟、丰富和演变，诸家蜂起，评论如潮。但是，对于这场电影运动的史前探究，还涉足甚少。本书也许是一个填补空白的尝试。

　　1978年，北京，朱辛庄，这是文化革命结束之后的第二年。北京电影学院正式宣布恢复大学本科各专业的招生，这是自1965年以来第一次重新正式招收本科生，申请报名者逾万。面对千分之一或者几百分之一的成功率，希望如此渺茫，为什么这么多狂热的青年人，非要为之一搏呢？

　　啊，那遥远的朱辛庄，那田野中的楼群里的难忘的大学生活。在那里留下了第五代人发奋苦读的身影，也刻印下许多欢乐和苦涩的心迹。

　　第五代电影的神话和风格在不知不觉中因社会的确认而转入了新的航道。一条水势汹涌的支流代替了源头水势平稳的主流。而这条支流越益丰满，不久形成了滔滔不息、波浪滚滚的大河。历史常常就是这样出人意料地演变的。

　　"第五代"影人们无论是在中国土地上继续耕耘，还是在异国他乡的片场里辛苦奔忙；在人到中年，饱经沧桑的体验中，在追忆逝水年华的感叹中，常常为心中还存有的一片净土而深深留恋，常常为一个挥之不去的旧梦激动：啊！我们难忘的朱辛庄时代！

　　中国第五代电影和伊朗电影，是上世纪末亚洲电影中最令人瞩目的电影流派，其电影文化的民族性和电影形式的新颖感，丰富了20世纪末期世界电影的景观。正是由于国际舆论这种肯定性的评价，第五代电影的历史作用已经众所周知：它拉近了中国电影和世界各国的距离，也加速了变中国电影政治话语为艺术话语的进程。