前两年《康熙王朝》、《雍正王朝》的热播揭起了大型历史正剧的风行，而号称第三部曲的《乾隆王朝》终于在千呼万唤中将与观众见面，今晚起南方电视台影视频道将在黄金时间播出。焦晃、陈锐、刘心敏等大批知名演员加盟，尽管是承《雍正王朝》、《康熙王朝》之后，但该剧却是一个新鲜的非二月河版本，让人耳目一新。

    脱离二月河版本

    《康熙王朝》、《雍正王朝》都是以二月河小说为剧本原型的，但《乾隆王朝》与二月河小说是有区别的，剧中对乾隆不是像对康熙、雍正那样一味歌颂，乾隆与和王申的关系不是简单的主与奴，刘墉、纪晓岚与和王申也不是简单的忠与奸，从而《乾》剧不是只简单地展现宫廷斗争，而是展示王朝命运，一种更大的政治文化。

    整个剧情大体可分为《惩贪》、《下江南》、《祝寿》、《禅位》四部分。

    和王申刘墉大变脸

    在以往的历史剧和文学作品中，和王申都是一个反面人物，但《乾隆王朝》这次将和王申塑造成一个精明的政治家，乾隆前三十年的盛世，就凝聚了和王申的政治智慧，和王申的贪婪，并不影响对他政治作为的描述。和王申的扮演者是仪表堂堂的陈锐，他表示，《乾》剧中“和王申的能力不得了，刘墉、纪晓岚的博学之才常常为他所用。刘墉不仅不恨和王申，还欣赏和王申”，而由李心敏扮演的刘墉也与以往不同，“我演的刘墉较之戏说中的刘罗锅，一是外形变了，罗锅没了，二是着力追求一种真正正常的人物关系。与和王申没有敌对关系。”