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卢米埃尔的火车是这样穿越的，由北往南，沿着餐桌下摆高低起伏的褶子，从堪察加半岛、海参威、朝鲜、辽东、山东，以迄中南半岛与印度，然后跟随东南方向的季风，驶入汪洋之中，偶尔可以看到朝鲜、日本和台湾，像盛宴里散落的食物，漂浮在亚欧东缘。日本海以西，就是莫斯科。
 现在时间由卢米埃尔的1895年，转到1999年，还是莫斯科，还是蒸汽火车轰鸣地驶入黑压压的影院，所不同的是，人们早已经不是那批穿着19世纪的长袍，吓得纷纷离席四处逃窜的观众。人们在看100年前电影发轫之初的那种小黑箱，看一个艺术家打扮的，郁郁寡欢的青年用手摇动着黑箱里的旋转把手，镜头切到黑箱里那只“瞳孔”凝视的方向，一个女人，穿着齐膝的白色丝袜和黑色缎带高跟鞋，盘着农奴社会末代贵族的头发，背对着观众，蹲在一张华丽的椅子上，蹶起臀部，除此之外什幺也没有穿。
 画外音：你为什幺做下流的事？
一个侏儒扬起手中的工具，狠狠地鞭打着女人的臀部。
这是俄国导演巴拉巴诺夫（Aleksei Balabanov）1999年（同时也是莫斯科八百年市庆）俄罗斯尼卡电影节最佳影片《莫斯科异人写真》（Of
Freaks and Men）的画面。它的畸零与色情让人联想起美国作家罗伯特·库佛（ROBERT COOVER）的小说《打女佣的屁股》。但它和那部超乎常规的小说一样，并不止于畸形与色情，它是一个关于人性的暗喻，甚至也可以说是一个关于电影本身的暗喻。
 工程师雷洛夫和他的女儿丽莎过着“平静的生活”，丽莎暗地里购买裸体女人被虐待的SM照片，满足自己的观淫癖，有一天，他们家里来了一位年轻的摄影师，他兴奋莫名地谈起了电影，
电影——它即将成为一种伟大的艺术，很快，人们将通过它看到一个神奇的世界！影片模仿默片时代的做法，黑屏，配上通俗可笑的字幕：摄影师想拍摄电影，但是没有钱，他希望通过雷洛夫的女儿丽莎实现他的理想。
 巴拉巴诺夫设计了这样一个怪圈，上流社会（雷洛夫工程师、丽莎、医生），底层（女仆、出卖肉体的SM拍摄对像、电影院内的观淫癖者——大部分是“普通观众”），边缘人（逼迫畸形人卖艺和贩卖色情的地下集团、为集团销售照片的痞子、连体少年、艺术家或者称摄影师）。看上去更像一条奇妙的生物链：地下集团占有了上流社会的丽莎，逼迫她成为被裸体鞭鞑的对像，在富丽堂皇的金色调子之中，她目光忧郁地背过身。但此前，她是这类鞭鞑对象的享用者，以她“贵族”式的偷窥姿态。地下集团还杀死了医生，夺走他们收养的连体少年卖艺赚钱。摄影师爱着丽莎，但是他不能不为地下集团拍摄丽莎被虐待的画面。连体少年逃出集团，却无法生存，最后回到集团内，继续卖唱。丽莎虽然重获自由，但最终却无法摆脱被虐的诱惑，走进路边的玻璃橱窗内，走向皮鞭与锁链。摄影师终于成功地播放了他的第一部电影，一个几分钟却大大满足了观众的画面——丽莎被虐图。
影片中的女仆、畅通无阻的楼梯和大门、蒸汽火车、以及1900年之后关于电影的技术性革命，象征着这条生物链的输送管道。这个电影寓言，说出了一个创造与摧毁的循环机制。
电影作为这个世纪以来最重要的大众传媒，在它的开端已揭示它作为商业的没落——这场营生几乎是“宿命”的。影片的末尾，连体少年其中之一酗酒死去，他的另一半匍匐在他身上，声撕力竭地叫喊着他的名字。
每一个部件都是杰出地正常，但是，整个在一起，他们就组成了一个怪物。这确实很奇怪，就这幺一个小小的肌肉组织的连带地存在，将人们对上帝的种种感情，愉快、骄傲、温柔、敬意和感激等改变成恐惧和失望，而这小小的肌肉组织的连带不会比一个小羔羊的肝脏长多少。——纳博科夫《连体怪物生活的情景》
悲剧是否因此而起源？
经济萧条、酗酒和没落，日益蔓延滋长的地下色情工业以及大量引进的西方媚俗电影，影像中的是莫斯科，影射的却是周边世界。被诺曹丹马斯称为世界末日的1999年，莫斯科正在为基督升天重建大教堂、复修圣巴西尔教堂、重新开放整修多年的历史博物馆……在莫斯科河畔竖立起巨大而可笑的彼得大帝像，以及在克里姆林宫建造莫名其妙的喷水池……等等。
据说，在1990年代中期，德国明星周刊一位记者拍摄的几帧莫斯科地下摇滚音乐的照片里，充斥着黑暗绝望和极度暴力的场面，被鞭打和当众强奸的女人；地下监狱，犯人透过下水道般的圆型铁丝盖（窗户），仰头观看地面上的天空。
巴拉巴诺夫在影片末尾，站在浮冰上，周围是满天满地的海，意在言外的指摘，是否暗喻莫斯科越来越郁结于胸的境地？
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