“观众永远都需要新元素，需要被带到新的场景，”导演山姆·雷米说。“对视觉特效来说，不是得用新方式运用既有的技术，就是要研发新技术来完成那些惊人的效果。你永远都会自问，‘我曾经看过什么？’如果是你从没看过的，就意味着目前可能没有制作它的技术。而在《蜘蛛侠3》大多数这样的状况里，我们都必需为研发新的工具，来呈现它的特效。”

对负责在大银幕上展现视觉特效的视效总监斯科特·斯托迪克来说，那些只是《蜘蛛侠3》惊人视效技术长达两年的研发过程开端。为实体技术部门带来极大挑战的沙人制作上，为斯托迪克带来的考验更是无人能超越。“当我们开始前置作业的时候，还没有计算机程序能够完成山姆想要的沙人样貌和能力，”格兰·柯蒂斯回忆。“然而，斯托迪克与其团队创造了一种新技术，来模拟沙人的每个部位。现存的技术能够同时处理数千个颗粒，但打造山姆想要的沙人动画，我们必需能够控制数百万个颗粒。他们最后写出的软件，需要耗费一个人十年的时间来编码。”由道格拉斯·布鲁、强纳森·柯恩、克里斯·艾伦率领的一组程序设计团队，加速赶工完成了动画师执行这项工作所需要的软件。

制片艾维·埃拉德说在任何工作开始之前，动画设计师首先必需了解他们所面对的东西。“我们必需了解沙子的特性。唯有如此，我们才能透过精确的程序知道如何仿真它。”

斯托迪克很早就清楚知道，让沙人跃上大银幕将会是其团队最艰难的挑战。“我们从电影制作一开始就知道，在沙人的特效和数字角色的制作上，我们将会面临极大的挑战，”斯托迪克说。“山姆想要银幕上的沙子能够被控制，但不是魔法般的，沙子必需以非常现实的方式流动。大家都看过沙子，所以那必需做得非常逼真。但这些沙子还必需往上流，并组成一个人。”

斯托迪克说他和制作小组以观察真实世界里沙子如何移动，来为这个挑战做准备。“我们首先和山姆以及摄影指导比尔波普安排拍摄一个沙子的镜头，”斯托迪克继续说。“我以连续镜头拍摄了各种我们所需要的沙子画面─往上扔、抛向蓝幕、丢过黑幕等，任何我们想到沙子在电影里能做的，我们都把它拍下来。”

他们找到了一种看待沙子的新方式。“沙子的独特挑战在于，它有时候就像固体，就如你常常看到那些可见的悬浮颗粒；有时候又像是液体，想象一下那些滚动的沙丘，”斯托迪克继续说。“我们知道沙砾的数量，将会是我们的大挑战。不仅从技术性的角度，或美感的考虑，都会影响围绕数字角色周遭飞扬的沙子动画。”

斯托迪克和动画师为沙子的量子理学而努力的同时，《蜘蛛侠3》动画总监史班瑟库克，则开始进行角色的设计。“沙人真的是个很有趣的挑战，我们必需在他身上整合数字角色和动画效果，”他说。“沙子、他身上沙子移动的方式以及他移动的方式，都紧密地互相关连。我们不仅要注意数字角色的真实感，让它和托马斯的表演一致，还要让沙子大块地从角色身上剥落。”

“它是个充满感情的角色，但却又只是一堆沙子，”斯托迪克说。“如果我们用的沙能够让观众有所感觉，那么我们就成功。”

最后，剧组们对他们的作品都感到非常骄傲。“新力影业的Imageworks公司在《蜘蛛侠》、《蜘蛛侠2》达到了高水平，但《蜘蛛侠3》将再度改变业界的标准，”柯蒂斯说。