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英老最后一次登台是在1998年的除夕之夜，当时我们一同参加在中山公园音乐堂举办的《千古名篇诗歌朗诵会》。他排在第四个，出场朗诵《送别》，念完“长亭外，古道边”，他停顿了足有20秒，我当时就站在舞台侧面，揪心得头发都要立起来了，因为那时他已经患病6年了，我不知道他是不是体力不支。停顿过后，他又缓缓念着下面的诗句。当时的他没有过多表演的痕迹，一切都是从心底流淌出来的，可以说是达到了声情和形象的极致。我从未有过这么强烈的欣赏的感觉，下来后，他没有过多的言语，只是向大家说着再见再见，这是他最后一次以演员的身份在舞台上露面，但遗憾的是这个绝唱没有录像资料，就连当晚参加演出的很多演员也没有看到。
后来再见面是2001年秋季《蔡文姬》的演出现场，带病去看戏的他先于所有观众起立为我们鼓掌，我清楚地知道他的掌声并不是因为我们演得有多好，而是对我们这些晚辈传承人艺精神的一种赞许。记得在1990年《茶馆》告别演出时，他在谢幕时说了一句“感谢大家的宽容”，这句话给我印象很深，作为一个艺术大家，他不仅为我们留下了艺术审美，更留下了一种真诚、严谨的现实主义表演精神。刚才当我把英老去世的消息告诉我父亲时，他只说了一句话：英若诚是剧院的大功臣。
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