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西元一九一七年夏，刚刚进入民国不久的北京城又陷入了一场新的混战——张勋率领辫子兵进城，小朝廷复辟了。前门外肉市热闹非凡，老字号“福聚德”里却闹翻了天，唐家二位少爷不务正业，几近败家，二少爷进的一批病鸭子惹怒了京城头号吃主克五，也让掌管烤炉的罗大头气急败坏，二掌柜王子西生怕因为此事惹上麻烦，心生退意，并极力推荐适时正在适意居当账房的卢孟实。在适意居与花鼻子心存隔阂的卢孟实借此机会进入福聚德，并且成功争取到为御膳供鸭的机会。在御膳房总管瑞泽的一次政治阴谋中，福聚德无端受到牵连，老掌柜唐聚源被捕，福聚德被查封，紧要关头，卢孟实在御厨刘金锭的帮助下成功搭救老掌柜，瑞泽阴谋败露，被斩首，由此，瑞泽之子——适意居掌柜瑞英对卢孟实心生嫉恨。
卢孟实精明能干，老掌柜在临终前把福聚德托付给卢孟实，为了家族利益，私下交予王子西一封书信，让王子西在必要时期来辖制卢孟实。卢孟实正式入主福聚德，随后进行了一次彻底的改革，并准备择期重张。时局变换，张勋战败，民国政府再入北京城。在福聚德重张准备之际，本已心灰意冷的瑞英被卢孟实的举动激怒，决心与卢孟实一争到底，替父报仇。适意居打出“公府八珍鸭”的招牌菜，一时名噪京城，而卢孟实在曾有一面之缘的玉雏的点拨下，成功推出平民化的“鸭八吃”，与适意居平分秋色。
民国政府进京后，御厨刘金锭等一批宫人被清除出宫，心高气傲的刘金锭不愿低就，一直无所事事，一次被流氓红毛打劫后倒在福聚德门前，被卢孟实收留，并决心帮助卢孟实。玉雏儿本与瑞英交好，但是在她帮助卢孟实之后，瑞英对其醋意大发，玉雏儿一怒，从八大胡同的望春台搬出，盘了一个小店面，开了一家以素菜、斋饭为主的“功德斋”。北京城又乱了，张大帅打败了冯大帅，要在战场劳军，瑞英使奸计，把烤200只鸭子的看似不可能的任务推到了福聚德头上，在玉雏儿和刘金锭的帮助下，卢孟实克服了瑞英所设置的重重障碍，推出挂卢烤鸭，完成了劳军的任务，并深获张大帅的赏识，而且，在这个过程中，御厨儿与卢孟实的关系得到进一步发展，瑞英偷鸡不成蚀把米，更加痛恨卢孟实，偷偷地把福聚德堂头常贵的儿子小五收买，以期获得福聚德的消息。玉雏儿没过门儿的丈夫阿根进城寻亲，见到从乡下逃婚的玉雏儿与卢孟实很亲密，心生恨意，准备阻挠他们的来往，与此同时，女扮男妆的刘金锭因对卢孟实日久生情，对于卢与玉雏儿的关系也很痛苦，所以对于卢孟实与玉雏儿的交往也多加阻挠。
满清遗老修鼎新在清政府败落后亦是落魄，终于放下架子来到福聚德当门迎。刘金锭的父亲小辫刘突然出现，并使出当年在宫中所擅长的抓炒功夫，使的福聚德生意更加兴隆。在算命先生的指点下，卢孟实准备起楼，扩大经营。看着福聚德日益兴隆而适意居却毫无起色，瑞英焦急不已，在其母克灵湘的策划下，瑞英准备对卢孟实实施攻心计划，他准备利用阿根、刘金锭来挑拨卢孟实与玉雏儿的关系，并撺掇迷恋武术的唐家二少爷把福聚德卖给美国人约克，并且使计迫使罗大头离开福聚德。卢孟实终于得知刘金锭的真实身份，矛盾不已，在得知二少爷把福聚德卖出的消息之后病倒了，并且一度想跳楼自尽，卢孟实的发妻凤英阻止。另瑞英没有想到的是，二少爷竟阴错，卖掉的并不是福聚德，而是中国的一种鸭子品种……
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