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本片的主演之一,莫妮卡•贝鲁奇在接受采访是被问到她对导演的印象,她考虑了很久之后找到了合适的形容词:“他的幻想能力丰富得如同一个婴儿。”的确,看看导演特里•吉列姆之前曾执导过的《12猴子》、《奇幻城市》,这种风格鲜明,想象丰富的类型也正是本片所追求的目标。
特里•吉列姆绝对是个好莱坞的异数,他的父亲是个木匠,而他在大学里先后主修过物理学和政治学,他在美国出生长大却跑到英国去申请了国籍,在电视剧《飞行的马戏团》里,他首创了奇异动画效果,他和别人合作灌录了世界上第一张三面唱片,他在自己出版的书的封面上设计了一个逼真的脏手印……
特里•吉列姆最初的职业是在杂志社担任写做和美术工作,但由于参加激进游行被炒了鱿鱼,他辗转进入电视领域并且在这里迸发出惊人的想象力和创造力,他执导了影片《人生七部曲》一举获得戛纳电影节的评审团大奖,为他逐渐进入好莱坞主流铺平了道路,并且凭借之后拍摄的《终极天将》、《妙想天开》等影片进一步确立了独特的风格和坚实的地位。
格林兄弟是影片中最关键的角色,他们不是德国著名童话作家,而是性格迥异、擅长搞笑的骗术高手,在影片拍摄之前,扮演它们的演员人选一直受到外界的关注。约翰•尼德普当然被认为是出演这种充满迷离幻想类型的最佳人选,制片公司原定让他出演威廉•格林,但由于他跟喜欢于蒂姆•波顿合作,最后才不得不将这个角色让给马特•达蒙。
对于两位主演来说,导演安排两人分别扮演了和自己性格不同的角色:外表忠厚的马特•达蒙扮演风流花心的哥哥,而沉默寡言的希斯•莱吉尔扮演感性极度神经质的弟弟。另外在拍摄过程中,由于马特•达蒙扮演的角色有一个重要的舞蹈场面,所以在拍摄之前他进行了为期3个星期的探戈强化训练课程。
除了两位主角之外,另外一些参与本片的演员也同样引人注目。虽然先前答应参加拍摄的尼可儿•基德曼和安东尼•霍普金斯最终由于档期冲突而退出,但随后到来的莫妮卡•贝鲁奇的加盟给影片带来更高的吸引力,相信她也会带给观众一个最性感蛊惑的女妖形象,和扮演格林兄弟的两位男星组成最强大的铁三角阵容。此外在《世界末日》中扮演骄傲俄国人的彼德•斯塔迈尔代替罗宾•威廉姆斯,在本片里扮演骄傲的意大利人,想来也会非常有趣。
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