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身体藏毒运毒的案例最早出现在1973年的多伦多机场,一位男子因肠梗阻症状而入院,被发现体内留有藏有麻醉剂的避孕套,从此而后,这一运毒方式便蔚然成风。或许,每天,我们都会听到毒骡的死亡消息。一次与女毒骡的对话经历让首次执导剧情长片的导演乔舒亚·马斯顿欣然选择这一冰冷的现实题材作为事业的第一炮。虽然和安吉莉娜·朱丽、尼古拉斯·凯奇等等好莱坞大腕是高中校友,但马斯顿踏上电影导演之路经历的却是一条非典型的线路,毕业于加州大学伯克力分校社会科学专业的他最初是《生活》杂志驻巴黎的记者,在海湾战争期间曾为ABC采集新闻,随后又在布拉格当了一年的英文教师。返回美国后,他先是在芝加哥大学取得了政治学的硕士学位,然后在纽约大学拿到了导演的学位,1999年他才正式涉足导演的行业。
可能与新闻的从业背景有关,马斯顿喜欢以一种平实的角度来记述别人的故事,低成本的预算让他选择了与主人公同悲喜共患难的表达方式,回避了夸张的人物设定和昂贵的电脑特效的困扰。关注移民文化与移民体验是马斯顿长久以来的心愿,他居住的布鲁克林区的附近就聚居着许多来自于哥伦比亚的移民,对于该国的政治与内务包括它的内战,潜心钻研过的马斯顿颇有发言权。
为了确保本片的真实可信,马斯顿亲自前往肯尼迪机场和哥伦比亚种植园体验生活,观察海关人员的安检流程、倾听毒骡们切身经历的讲述。通过影片,马斯顿想要弄清:全世界大约有10亿人每天的生活水准在1美元以下,贫困的人很多,但并不是所有人都会铤而走险,是什么会让一个人甘愿成为 “毒骡”?马斯顿以同情的目光关注着“毒骡”这个职业群落,他有着很强的天主教情结,因此《圣经》中的“万福,玛丽娅,你充满恩宠”被他直接选摘为片名,而且女主角跟圣母同名,并且也是未婚先孕,甚至是他本人的名字——乔舒亚也是出自《旧约》。
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