为了体现原著的精髓，女孩和狗的角色选择成为了重中之重。“奥波尔和戴西有些同病相怜，她没有妈，它没有家，她们都想去爱别人，并且被人爱，她们成为最好的搭档后发觉别人也是抱着同样的想法。”9岁的新人安娜索菲娅·罗伯凭借其把握剧本的准确直觉从650名试镜女孩中脱颖而出，成为了影片的关键。

　　选择一条适合的“戴西”成为了导演面临的最大难题，因为确定了某个犬种后，还需为这个主角准备若干条相似的替身，以免生病或临阵罢工、脱逃的事件发生，最终，在资深训兽师的帮助下，一条毛绒绒的法国皮卡蒂牧羊犬成为了最终的“男主人公”，用导演的话说，这是一条毫无演戏经验、顽皮、热心而又善良的狗狗，它和另外几条替身从法国搭机飞到了路易斯安纳州，进行了为期10周的演艺训练。在美国，皮卡蒂相当稀有，整个加州才能找到两三条同类，所以作为外籍演员的皮卡蒂们在剧组受到了前所未有的优待。