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就像剧情故事所讲述的那样，《边城英烈传》改编自美国独立历史上的真实事件，那次事件改变了德克萨斯州的历史，在历史上被称为“阿拉莫最后一役”(Last Stand of the Alamo)，此次战役结束后，几乎美国本土所有的联邦都独立了。这个故事已经有几次被搬上电影银幕了，最著名的要数1960年著名演员约翰•韦恩自导自演的那部了。
迪士尼开始对商业史诗片勇敢地大投入了，继去年那部海盗片《加勒比海盗》1亿美元的投资后，今年这部《边城英烈传》迪士尼又慷慨地拿出了9千万美元。本片原计划请朗•霍华德执导，但他开出的1亿2500万美元的预算，还是吓坏了迪士尼高层，不得不放弃，于是，朗•霍华德执导《荒野寻踪》(The Missing)去了。
对于执导一部讲述家乡英雄故事的电影，导演约翰•李•汉考克显然感到非常荣幸，他从小就在这个传说里长大。其实之前，约翰•李•汉考克一直学的是法律和英语专业，后来投身到了电影业。
不过，他最初在电影界里熬了很多年，直到34岁才正式自导自演了一部影片《与上帝同在》(Vaya con Dios)。虽然他执导的影片不多，但身兼编剧、导演、制片和演员于一身的他，却多少算个电影奇才，除了执导《边城英烈传》外，他也是今年的另一部史诗片《约瑟王》的编剧。
“为了拍摄这部影片，我们从文化、历史等各个层面对剧中的人物进行挖掘”，导演约翰•李•汉考克说，“事实上他们的真实生活，比他们的民间传说更加吸引人。”也就是说，约翰•李•汉考克不仅要拍摄这群德克萨斯州的英雄，如何在阿拉莫城堡里坚持了13天反抗，而且还会将镜头对准他们的生活细节，以及每个人独特的个性。
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