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《沙漠骑兵》根据弗兰克•霍普金斯(Frank T.Hopkins)的真实故事改编，导演乔•强斯顿，曾经执导过《侏罗纪公园3》(Jurassic Park 3)、《勇敢者的游戏》(Jumanji)、《火箭人》(Rocketeer)和《舞女哈妮》(Honey)等片，他对动作冒险类影片的掌控拿捏得当，也受到史蒂芬•斯彼尔伯格的赏识并多次合作。对于执导本片，强斯顿不仅仅要拍摄出一部动作电影，他更想地是展现一位历史人物的英雄魅力。
饰演法兰克•霍普金的演员，是在《魔戒》(The Lord Of The Rings)三部曲里的“阿拉冈”维戈•莫特森，这也是他在《魔戒》大红之后出演的第一部大片。脱下“人类之王”的古装，穿起现代风格的牛仔服饰奔驰马上，维戈•莫特森再展他从阿根廷学来、在《魔戒》里历练的骑马技术。
接拍本片时，正是《魔戒》第一部刚刚上映后不久，迪士尼把他从新线公司抢了过来，显然是非常看重他的演技和票房潜力。出演这部《沙漠骑兵》，对维戈•莫特森来说，更是一个走出“阿拉贡”影子新开戏路的尝试，成功与否将非常重要。
《沙漠骑兵》美国人在阿拉伯的故事情节，令许多影迷想起那部《阿拉伯的劳伦斯》(Lawrence of Arabia)讲述美国人劳伦斯在北非阿拉伯国家的故事。而当年该片的主演奥玛•雪瑞夫，则成为了本片里的配角，饰演那位邀请法兰克前往参加“火海争锋”比赛的阿拉伯酋长。奥玛•雪瑞夫曾是世界女性心目中的唯美的偶像情人，尤其是出演那部根据诺贝尔获奖小说《日瓦戈医生》(Doctor. Zhivago)，成功地演绎了俄国战乱时徘徊在爱情和心灵迷圈中的医生角色。
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