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今年,伊斯特伍德的导演生涯迈入了第33个年头,本片是他执导的第28部影片,他演绎故事和讲述故事的能力无需再向世人证明。去年的《神秘之河》让西恩·潘和蒂姆·罗宾斯将奥斯卡男主、男配的奖项分列怀中,伊斯特伍德独特的导演风格和对表演的深刻理解使得他成为了众多演艺圈大腕趋之若骛的合作对象。
本片改编自拳击故事集《Rope Burns》中的一则短篇,作者F.X. Toole曾从事“cut man”的职业多年(就是现场及时处理拳手伤口的工作人员),近距离的细致观察使他刻画起赛场生活的片断拳拳见血、无比真实。而伊斯特伍德读到剧本的第一反应则是:“拳击在影片中扮演了重要的角色,但影片并不是拿拳击说事儿,它是一个关于爱的故事,一个因为女儿的疏远而痛苦的教练在拳手的身上找到了父亲的感觉。在弗兰基同意教麦琪拳击的那刻起,本片就变成了爱的故事,这不是浪漫的爱,而是父女之间的爱,平凡而简单。” 虽然伊斯特伍德的小宇宙向来充满了暴力和不可饶恕,唯一起保护与约束作用的就是野蛮的职业规则(本片也不例外)和友谊之中的道义责任,但本片还是将关乎家庭之爱的主题巧妙地镶嵌于意志与肉体双重历练的拳坛,我们不得不佩服伊斯特伍德在选择题材时的匠心与讨巧。
“为什么有人想成为拳手?”在开始为影片训练之前,希拉里·斯万克终于从自身的经历中找到了与女主人公的共鸣之处,小时的她家境就很贫寒,故而9岁就登台演出,这也是斯万克一直热爱表演并坚持下去的原因,和女主人公迈入拳坛的动机一样。演技不是问题,肌肉也很关键,明确了动机之后,斯万克就必须真刀真枪地操练了。作为教练和退休的前拳手,伊斯特伍德和弗里曼在片中不必展示拳法,因此就逃过了左勾拳右勾拳的伤筋动骨,但斯万克必须为此练得形神兼备线条十足才行,为此,剧组特意请来了被《国际拳击摘要》评为最佳教练的Hector Roca作她的贴身指导,毫无拳击基础的斯万克开始了3个月的地狱式练习,每天都练到极限的努力使得最终效果相当理想,整部影片中,斯万克一个替身也没用,在片中的拳台上,她还与4届世界冠军的职业女拳击运动员Lucia Rijker过了过招,可以算是对女子拳击运动彻底地体验了一回。
在影像风格上,伊斯特伍德刻意追求了一种“发生在别处”的感觉,即:虽然影片的背景是设置在当代,但最好能达到忽略时间存在的境界,也就是说通过本片,观众们能找到过去年代的影子,伊斯特伍德明年就75了,他也开始选择怀旧,故而,有人评论本片的影像风格时说它就像是发行公司遗漏了70年后再度发行的作品。
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