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当好莱坞把美国本土题材挖掘殆尽的时候，就开始将目光投向别处，一般来说他们会选择欧洲，但远不如亚洲神秘。近年来，米拉迈克斯、索尼等公司大力扩展东亚市场，并投资本土电影，如去年的《英雄》和刚刚下档的《天地英雄》。此次华纳相中日本，在他们看来，东瀛神秘的武士道必然会吸引美国观众的兴趣，而且日本作为美国海外第一电影市场，这个选择显然也会为影片带来更高的票房。
其实在美国影迷的印象中，亚洲留给他们的是黑泽明镜头下的那些黑白影像，他们对武士道的坚毅和艺妓的阴柔都怀有非常强烈的好奇心理。《最后的武士》制片人之所以选择武士道这个题材，就是出于它的商业价值，再后来找到编剧参考日本19世纪的历史完成了早期剧本，而后再经过几位编剧的精心修改才有了现在的故事。
相对于电影的拍摄来说，本片的剧情很早就被公开了，剧组这样做的原因显然不是自打耳光，而是他们深信预先把剧情公开将会更加吸引观众和媒体的关注。“《最后的武士》在剧本中将一个西方人放到一个异国世界，并提供给他也给观众一个了解武士道的机会，同时表现神秘的日本文化和当时的历史，将会吸引许多美国观众的好奇心”，影片的导演爱德华·茨威克这样坦言，“我开始怕剧情爆光会对有影片有影响，后来忽然想到，这或许还是一个吸引人们关注的好办法呢。”
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